Sangat mudah untuk menelusuri tengkorak di bawah wajah anak laki-laki itu, kulit pucatnya membentang erat di setiap lekuk tulang dan kendur di setiap lubang. Dagunya menonjol dengan ketajaman yang mengganggu. Dagingnya telah mengecil dan menyusut, kehidupan hanya sekedar topeng tipis atas kematian yang akan segera terjadi.

Dalam salah satu rangkaian foto berita tentang anak laki-laki tersebut, Yazan Kafarneh, yang diambil atas izin keluarganya saat ia berjuang untuk hidupnya, terlihat matanya panjang menatap ke luar, tidak fokus. Dalam gambar yang dibagikan secara luas secara online, tangan kanannya, yang dibalut dengan infus, berkontraksi dengan sudut yang tidak tepat, yang merupakan penanda kelumpuhan otaknya.

Dia berusia 10 tahun, namun dalam foto-foto hari terakhirnya di sebuah klinik di Jalur Gaza selatan, dia terlihat kecil untuk usianya dan sekaligus tua. Pada Senin (4/3), Yazan telah meninggal. Foto-foto Yazan yang beredar di media sosial dengan cepat membuatnya menghadapi kelaparan di Gaza.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Hampir tidak ada bantuan yang mencapai Gaza utara selama berminggu-minggu, setelah sebagian besar badan-badan besar PBB menghentikan operasi mereka, dengan alasan penjarahan massal barang-barang mereka oleh orang-orang yang putus asa di Gaza, pembatasan konvoi yang dilakukan Israel, dan buruknya kondisi jalan yang rusak selama perang.

Setidaknya 20 anak Palestina meninggal karena kekurangan gizi dan dehidrasi, menurut Pejabat Kesehatan Gaza. Seperti Yazan, yang membutuhkan obat-obatan yang pasokannya sangat terbatas di Gaza, banyak dari mereka yang meninggal juga menderita kondisi kesehatan yang semakin membahayakan nyawa mereka

"Seringkali seorang anak mengalami kekurangan gizi parah, lalu mereka jatuh sakit dan virus itulah yang akhirnya menyebabkan kematian," kata Heather Stobaugh, pakar malnutrisi di Action Against Hunger, sebuah kelompok bantuan internasional. "Tetapi mereka tidak akan mati jika mereka tidak kekurangan gizi," lanjutnya.

Seperti dikutip New York Times,Pejabat Kesehatan Gaza mengatakan, dua anak yang meninggal karena kekurangan gizi berusia kurang dari 2 hari. Meski memperingatkan bahwa sulit untuk mengatakan apa yang terjadi tanpa informasi lebih lanjut, Stobaugh mengatakan bahwa kekurangan gizi pada ibu hamil dan kurangnya susu formula dapat dengan mudah menyebabkan kematian bayi.

Hal ini sesuai dengan laporan yang diberikan oleh kelompok bantuan, ActionAid, yang mengatakan bahwa seorang dokter di rumah sakit bersalin Al-Awda di Gaza utara telah memberi tahu kelompok tersebut bahwa ibu-ibu yang kekurangan gizi melahirkan anak-anak yang lahir mati.

Orang tua Yazan telah berjuang selama berbulan-bulan untuk merawat putra mereka, yang menurut para ahli, kondisinya akan menyebabkan ia mengalami kesulitan menelan dan memerlukan makanan yang lebih ringan dan bergizi tinggi.

Setelah bombardir Israel di Gaza usai serangan mendadak Hamas pada 7 Oktober lalu, orang tua Yazan meninggalkan rumah mereka, membawa Yazan dan ketiga putra mereka ke tempat yang mereka harap lebih aman. "Hari demi hari, saya melihat anak saya semakin lemah," kata ayahnya, Shareef Kafarneh, seorang sopir taksi berusia 31 tahun dari Beit Hanoun di Gaza utara.

Akhirnya, mereka berakhir di Al-Awda, di Rafah, tempat Yazan meninggal pada Senin pagi. Dia menderita kekurangan gizi dan infeksi pernafasan, menurut Dr Jabr al-Shaer, seorang dokter anak yang merawatnya. Al-Shaer menyalahkan kurangnya makanan sebagai penyebab melemahnya sistem kekebalan tubuh Yazan yang sudah lemah.