Alih-alih menyetop agresi, militer Israel menyatakan telah memperluas operasi darat mereka di wilayah selatan dan utara Jalur Gaza Palestina saat korban tewas warga sipil telah tembus 20 ribu jiwa.

Hal ini diungkapkan oleh juru bicara Pasukan Pertahanan Israel (Israel Defense Forces/IDF) Daniel Hagari dalam konferensi pers, Sabtu (23/12).

Lihat Juga : Israel vs Houthi Memanas, AS Cegat 4 Rudal dari Yaman ke Laut Merah

ADVERTISEMENT

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Hagari mengatakan bahwa mengembalikan sandera yang tersisa yang ditahan di Gaza tetap menjadi tujuan utama dari serangan darat.

"Kami melakukan semua yang kami bisa dengan tekad yang kuat untuk membawa pulang para sandera," kata Hagari seperti dikutip CNN. 

Sebelumnya beberapa pejabat tinggi Israel telah mengindikasikan bahwa IDF akan memperluas operasinya di lapangan di Gaza. Israel juga telah meminta penduduk di daerah-daerah baru di daerah kantong tersebut untuk mengungsi.

Direktur urusan badan utama Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) di Gaza mengkritik seruan IDF itu. Ia mengatakan bahwa puluhan ribu penduduk di Gaza tengah dan selatan, yang sebagian besar dari mereka telah mengungsi, tak memiliki tempat tujuan lagi untuk berlindung.

Perluasan agresi brutal Israel ini berlangsung kala korban tewas akibat gempuran negara Zionis di Palestina sejak 7 Oktober telah tembus 20 ribu jiwa.

Ini adalah jumlah korban jiwa terbanyak sepanjang sejarah.

Berdasarkan laporan AP, Sabtu (23/12), pejabat Kemenkes Palestina di Gaza mengatakan kematian itu berjumlah hampir 1 persen dari total populasi warga Palestina di Gaza sebelum perang berlangsung.